L'entretien des sols en hiver
Les aires de travail sont les terrains sur lesquels travaillent les chevaux : ils peuvent être couverts comme les manèges, extérieurs en sable comme les carrières, ou bien encore en herbe.
Paddock en herbe. © LGG
Le piétinement des chevaux, régulièrement aux mêmes endroits, crée des "pistes", représentées par un creusement et un tassement du sol. Les frappes à l'abord et à la réception des obstacles font naitre des dépressions, voire même des zones labourées, de même que sur les courbes prises à grande vitesse lors des parcours. A cela s'ajoute le tassement du sol sous le poids des voitures d'attelage, des sillons et des vagues sur les courbes où les roues ont dérapé.
Piste créée par le passage répété des équidés. © LGG
Tassement et sillons dus à la voiture © LGG
Tout travail répété ou intensif sur le sol en modifie la structure.
Pour bénéficier tous les jours de conditions optimales pour le travail dans chaque discipline, il est nécéssaire de construire ou faire construire une aire de travail de qualité avec des matériaux adaptés. L'entretien du sol ne joue pas un rôle négligeable dans la conservation d'un sol de bonne qualité.
L'entretien a pour objectif de :
- favoriser le drainage de l'eau en excès
- améliorer l'état structural
- détruire le volume de sol compacté
- niveller la surface
- réduire la porosité pour améliorer le contact
Selon le sol, sa texture, le climat, plusieurs étapes sont nécessaires ou facultatives.
| 50/85 cm sous la surface | Terrain imbibé d'eau | Fragmenter le sous-sol pour favoriser le drainage de l'eau en excès. C'est un travail lourd qui se fait à la création de la surface. - Sous-soleuse |
| 30/50 cm sous la surface | Terrain extrêmement tassé | Améliorer l'état structural en retournant plus ou moins une couche
de 30/50 cm Fragmenter suffisamment le sol en évitant les bourrages Améliorer la circulation de l'eau - Labour : retournement - Charrue à disque : retourement moindre - Outils à dents longues : ne retourne pas mais décompacte, pas d'amélioration de la circulation de l'eau |
| 10 cm sous la surface | Sol dénivelé | Niveler le sol en l'émiettant - Outils à dents courtes, herses, houe rotative - Chaines sur terrain en herbe - Barres |
| Surface | Tous les sols | Tasser le sol en surface, ameublissement superficiel Réduire les cavités entre les "mottes" Réduire la porosité pour améliorer le contact - rouleau |
Creusement par piétinements
En fonction de l'utilisation, il faudra niveler la surface chaque jour afin que le sol reste parfaitement droit. Pour cela, la barre est
passée par 1/2 manège, et non pas en faisant un ovale en spirale. Les virages serrées doivent être évités. On commence par les coins, en les
dégageant, car c'est là que s'accumule le sol projetté par les sabots des chevaux, puis on passe la barre en partant du milieu.
A chaque intervention, on pense à changer le sens du passage afin de ne pas, à la longue, déplacer le sol.
Passage de la herse ou de la barre : changer de sens à chaque intervention © LGG
A ce propos, les longes sollicitent de façon extrême les sols. C'est pour cette raison qu'il est souvent interdit de longer sur certaines surfaces réservées au dressage par exemple, et qu'il est vivement conseillé de déplacer son cercle à la longe.
Risque de gel
Sur les carrières extérieures, en hiver, le risque de gel est grand, surtout quand le sol est détrempé. Si en plus, il est tassé, il deviendra dur comme du roc, et inutilisable jusqu'à ce que des températures douces et durables permettent le dégel. Le dégel sera plus rapide si le sol a été hersé, c'est à dire décompacté : l'émiettement permet une oxygénation et une séparation des mottes : l'eau peut s'infiltrer à l'intérieur ; en gelant, elle va prendre un peu de volume et faire à nouveau éclater les blocs en parties plus "fines". L'air se réchauffe plus vite que l'eau et le sol dégèle plus rapidement.
© LGG
Réaction de différents sols face au gel :
sol compacté restera dur comme de la pierre, sol hersé s'éclatera et dégelera plus facilement.