L'Equitation Pédagogique

Oct 2025

Bousculer son cheval
Quand l’impatience devient maltraitance invisible

Le fait d’imposer brutalement, de forcer, de malmener ou de “démarrer à la hussarde” un cheval dans l’apprentissage ou le dressage, oui, c’est bousculer un cheval et c’est un thème qui a déjà été abordé, notamment sous la forme de critiques de méthodes agressives ou de débourrage violent.
Mais aujourd’hui, je veux vous parler d’une maltraitance bien plus sournoise, celle des cavaliers persuadés de bien faire.

1 Que veut dire « Bousculer un cheval »

• Sens littéral : user de violence pour pousser et forcer physiquement
• Sens figuré : noyer mentalement le cheval dans trop d’apprentissages

J'entends, par "bousculer un cheval » l’ensemble de ces étapes :
1. Lui demander quelque chose alors qu'il n'est pas prêt.
2. Le résultat est brouillon.
3. L’obliger à trouver la bonne réponse sans attendre.

Mais aussi :
1. Ne pas se rendre compte d’être un cavalier brouillon : s’agiter dans ses demandes et mettre la pression sur le cheval
2. Le résultat est brouillon.
3. Insister laborieusement sans se poser de questions, utilisant la force et la violence (coups de talons à répétition, coups de cravache intempestif, coups dans la bouche volontaires et involontaires.

Bousculer et précipiter © LGG

2 Les conséquences

• Physiques et mécaniques : mauvaise réponse, ou réponse confuse, allures défectueuses, précipitation, douleurs, rétivité, dangerosité, agressivité.
• Mentales : harcèlement, stress, perte de confiance, peur, panique, résignation, silence.
• Toutes ces conséquences, entrainant souvent une punition (double sanction).

Cette maltraitance ordinaire est presqu’invisible parce qu’elle est faite de bonnes intentions et de maladresse plus que de dureté consciente.
Demander trop, trop vite ou trop fort, trop « n’importe comment », sans écouter suffisamment l’animal s’apparente bien à de la maltraitance animale. Je n’aborde même pas l’utilisation des enrênements.

Enrêner et bousculer © LGG

3. Ils en ont déjà parlé

Certains auteurs et enseignants (issus de l’éthologie, de la biomécanique ou du dressage conscient) parlent de :

• “Mettre le cheval dans le rouge” : quand on dépasse son seuil de tolérance émotionnelle ou physique. Mais aussi « Si tu vas trop vite dans la progression, tu perds la connexion. » (Andy Booth, Buck Brannaman, Parelli, Klaus Hempfling, Alexander Nevzorov…)
• “En demander trop, trop tôt” : notion souvent évoquée dans le travail du jeune cheval. (Tous les grands auteurs, La Guérinière, Decarpentry, François Baucher, Alexis-François L’Hotte, Etienne Beudant, etc…)
• “Manquer de juste mesure” : Nuno Oliveira, Michel Henriquet, Philippe Karl, Stéphane Liger, … parlent du tact équestre, de la justesse du moment où l’on demande, du dosage des aides. Le cavalier juste n’est pas celui qui exige, mais celui qui sent quand le cheval peut répondre.

Ces situations, qu’on pourrait nommer « décrochages », ne sont pas toujours perçues par l’humain, et marquent la frontière entre l’échange collaboratif et le début de la maltraitance.

4. Pourquoi parler de maltraitance ?

Il existe une frontière entre :
• “Stimuler pour progresser”
  et
• “Bousculer sans comprendre” (injuste, inefficace, voire destructeur), ou «Sur sollicitation musculaire ou émotionnelle »

S'agiter et bousculer © LGG

Cette frontière, beaucoup de cavaliers la traversent sans conscience, ou en jugeant leurs actions acceptables. Mais la dimension éthique intermédiaire du « trop sans violence » n’existe pas, car le « trop » est assurément dommageable d’une façon ou d’une autre.
Ces dommages ne sont pas forcément irréversibles si la frontière n’est pas franchie exagérément mais cela va prendre du temps pour revenir à l’état antérieur :

• Remise en confiance, retrouver la sérénité et la curiosité,
• Reconstruire une locomotion naturelle juste,
• Avancer techniquement pas à pas.

Il faudra absolument utiliser cet ordre : le mental avant le physique.
Ceux qui seraient tentés de s’occuper d’abord du physique (visible) au moyen d’enrênements par exemple, retomberaient exactement dans la spirale de la maltraitance, sans avoir progressé dans la prise de conscience de la violence qu’ils infligent.

5. Le cheval me bouscule ?

Le cheval devient parfois le miroir de notre propre agitation intérieure.
Quand il me bouscule, ce n’est pas toujours un manque de respect : c’est peut-être le reflet de la pression que j’exerce sans m’en rendre compte.
Je dois me demander si je ne l’ai pas conduit moi-même à me bousculer parce que je l’ai bousculé, consciemment ou inconsciemment, consciemment mais sans avoir conscience de la portée de ce que je faisais réellement.
Je ne parle pas d’un défaut d’éducation en main, et du respect de l’espace individuel. Je parle des chevaux qui sentent notre pression, notre impatience, notre « violence contenue » et qui se précipite, se dépêche de nous trouver une réponse, qui nous craignent et veulent nous fuir… ce faisant, tant pis si nous sommes sur leur chemin.
De quelle manière traitons-nous notre cheval, que lui imposons-nous ? Travaillez-vous dans le respect ou non ? En êtes-vous vraiment sûrs ? Nous posons-nous des questions sur ses expériences passées, cause possible d’un comportement inadapté aujourd’hui ?

Conclusion

Bousculer son cheval, ce n’est pas toujours le frapper. C’est parfois le presser, le noyer, le perdre dans notre précipitation.
Le cheval qui se tait, qui s’éteint, n’a pas cessé de nous parler : il s’est résigné.
Apprendre à attendre, à doser, à sentir le moment juste, c’est aussi une forme d’équitation — celle qui construit un cheval confiant, curieux, et vraiment partenaire.
Peut-être la plus exigeante, parce qu’elle nous demande de commencer par nous-mêmes.
Le mental avant le physique, toujours.

Se remettre en question (cavalier) © LGG

© LGG

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